Por: Departamento de Asuntos Públicos
El Alto Mando de la Fuerza Aérea de Chile recibió en la Sala de Consejo al Dr. Pedro Maldonado, uno de los neurocientíficos más influyentes de nuestro país. El académico, con posgrados en la Universidad de Pennsylvania y en la Universidad de California, Davis, lidera actualmente investigaciones para la Oficina de Investigación Científica de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, USAF (Air Force Research Laboratory), así como también para CENIA (Centro Nacional de Inteligencia Artificial) y para ANID (Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo), entre otros.
El especialista dictó la exposición titulada “La FACH y la Neurociencia, una sinergia con impacto”, instancia donde se abordó la capacidad crucial que la Institución está obteniendo, al incluir esta ciencia versátil tan importante hoy en día, la cual se puede aplicar en diferentes áreas, cuyos buenos resultados ya son de conocimiento público, y que ahora serán un apoyo para el éxito de las operaciones aeroespaciales. El Dr. Maldonado explicó que esta disciplina busca descifrar los complejos mecanismos de nuestra conducta a través de la enorme red de neuronas en el cerebro, permitiendo que, con el gran desarrollo que ha alcanzado en las últimas décadas, sea utilizada para medir, analizar y posteriormente, optimizar el desempeño del personal antes y durante sus labores; mejorar y acelerar los procesos de aprendizaje; y poder medir tanto la salud física como mental de los Aviadores Militares.
Uno de los ejes principales de la exposición fue cómo la neurociencia aborda amenazas críticas para la aviación militar y civil, tales como la fatiga, el estrés, pérdida de conciencia situacional, entre otros. Estas condiciones reducen drásticamente la capacidad cognitiva para la rápida toma de decisiones en situaciones de alta presión. Actualmente, el Centro de Neurociencia institucional, en conjunto con neurocientíficos nacionales expertos, entre ellos, el Dr. Pedro Maldonado, están diseñando proyectos donde esta disciplina, pueda ayudar a la Institución a mitigar los deterioros cognitivos comunes de nuestro personal, cuyo impacto sea un aumento del rendimiento, una mejora en su calidad de vida y por ende, operaciones aéreas más seguras.
De igual forma, el Dr. Maldonado planteó que la neurociencia puede acelerar y mejorar el aprendizaje, ya que aplicando estrategias biológicamente comprobadas, se logra optimizar la atención, consolidar la memoria a largo plazo y que la adquisición de nuevas habilidades sea un proceso mucho más eficiente, por lo que su aplicación en entornos exigentes como el nuestro, tendrá un impacto positivo en programas de entrenamiento, instrucción y los diferentes procesos educacionales que se llevan a cabo.
El académico expuso además sobre la revolución de los dispositivos biométricos y la tecnología wearable (sensores portátiles), citando casos internacionales de organizaciones como la OTAN, agencias europeas y la NASA en Estados Unidos. Asimismo, se refirió a un estudio realizado por el Air Force Research Lab, donde mostró que en base a la medición efectuada a través de sensores ópticos en los cascos y en las máscaras de oxígeno, permitió detectar el inicio fisiológico de la falta de oxígeno en la corteza cerebral entre 15 y 30 segundos antes de que el piloto experimente una pérdida total de visión o la pérdida del conocimiento. Lo anterior, ha permitido salvar al menos 13 pilotos y 12 aviones F-16 de accidentes catastróficos. Detalló que en el futuro, los sistemas del avión podrán leer en tiempo real el estado mental y los niveles de estrés de la tripulación.
Al término de la actividad, el Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Chile, agradeció al profesor Maldonado por su exposición, destacando que la Institución creó el Centro de Neurociencia con el objetivo aumentar la seguridad en las operaciones aéreas y terrestres, e integrar estos avances neurocientíficos a la labor cotidiana de la Institución para potenciar el Rendimiento Humano de los integrantes de la Fuerza Aérea de Chile.
