Las tripulaciones y aeronaves de la Fuerza Aérea de Chile han cumplido un rol fundamental y continuo en la instalación y operación de la Estación Polar Científica Conjunta “Glaciar Unión”, inaugurada en enero de 2014, a sólo 1.129 kilómetros del Polo Sur, en la profundidad de la Antártica.

Desde el inicio de esta misión, la FACH ha estado presente de manera ininterrumpida, demostrando su compromiso y capacidad operativa en condiciones extremas. Para tal propósito, fueron trasladados los domos de la Estación Polar Teniente Arturo Parodi Alister, que la FACH mantenía desde 1999 en Patriot Hills, distante a unos 70 kilómetros del nuevo asentamiento.

La Estación Conjunta, con participación de la Fuerza Aérea, Ejército, Armada, además de personal del Instituto Antártico Chileno (INACH) y de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), es una de las tres más cercanas al Polo Sur, junto a las bases Amundsen-Scott, de los Estados Unidos, y Kunlun, de la República Popular China.

Las aeronaves de la FACH despegaron desde el Aeropuerto Carlos Ibáñez de Punta Arenas para cruzar el Mar de Drake y adentrarse en el continente blanco, enfrentando desafíos logísticos y climáticos significativos.

El lugar escogido para la nueva base resulta privilegiado debido principalmente a que se encuentra ubicado en la conjunción de diez glaciares, siendo un área de enorme valor para la labor científica sobre glaciología, meteorología y microbiología en el Círculo Polar Antártico.

La FACH ha operado en Glaciar Unión con aeronaves C-130 Hércules y DHC – 6 Twin Otter, asegurando el transporte de personal y materiales necesarios para el funcionamiento de esta Estación, y reafirmando su compromiso con la exploración y el estudio científico en el Continente Blanco.