Por: Miguel Zurita, IIIª Brigada Aérea
Con una ceremonia militar realizada en el hall central del edificio administrativo de la Base Aérea El Tepual de Puerto Montt, el miércoles 14 de mayo los Aviadores Militares de dotación del Servicio de Búsqueda y Salvamento Aéreo (SAR) de la IIIª Brigada Aérea conmemoraron 75 años de vida.
La actividad fue presidida por el Comandante en Jefe de la IIIª Brigada Aérea y Jefe del Centro Coordinador de Salvamento Puerto Montt, General de Brigada Aérea (A) Raúl Mera Vargas, instancia en la cual se condecoró con la medalla “Ruta del Centenario 75 años de Vida” al Oficial Coordinador del SAR en la zona, Comandante de Escuadrilla (A) Leonardo Dendal y a su agrupación, integrada por el Suboficial Óscar Fuentes y el Sargento 2° Rubén Parra.
Igualmente, el General Mera recibió la condecoración en su calidad de máxima autoridad del organismo.
En la oportunidad, el Comandante Dendal se dirigió a los presentes para destacar el compromiso permanente del SAR a nivel nacional y regional en estas más de siete décadas de existencia, periodo en el cual se han rescatado con vida a 14.113 personas y apoyado a 21.247, las que se han visto involucradas en un operativo de estas características. Igualmente, es importante resaltar que en estos 75 años del Servicio sus integrantes han intervenido a nivel nacional en 1.002 accidentes de aeronaves; han activado 1.084 operaciones SAR; materializado 2.246 días de búsqueda distribuidas en 2.390 misiones aéreas; y volado 11.882 horas para cumplir con las misiones que les han encomendado.
Cabe destacar que el SAR en nuestro país debe abarcar una de las áreas de búsqueda más extensa del planeta, con más de 35 millones de kilómetros cuadrados, en una zona que incluye vastos sectores oceánicos y la Antártica.
