Por Cristián Tapia, Departamento de Asuntos Públicos.
Hoy, la Fuerza Aérea de Chile, gracias a las capacidades otorgadas por el Centro Espacial Nacional, avanza en el ensamblaje de satélites para la futura constelación nacional.
Sin embargo, esta causa no se trata de una novedad nacida en nuestros tiempos, sino que tiene su origen en el programa espacial concebido por la Institución en la década de los 80, el llamado: Programa FaSat. Esta iniciativa tuvo como objetivo poner en órbita un satélite que otorgara al país la posibilidad de aprovechar el espacio exterior como un recurso, es decir, poder utilizar la observación de la tierra para aportar en el desarrollo de distintos sectores de la sociedad.
El trabajo arduo de Aviadores Militares, junto con el apoyo de instituciones internacionales, resultó en la fabricación del micro satélite de teledetección FaSat-Alfa en 1995. El aparato, si bien fue ensamblado y llevado con éxito a Rusia para su lanzamiento, no pudo realizar el desacoplamiento en órbita para iniciar operaciones.
Sin embargo, el programa no se quedó estancado, tomando los aprendizajes del primer proyecto, la Fuerza Aérea de Chile continuó con el ensamblado del FaSat-Bravo, una nueva plataforma que al igual que su predecesor, trabajaría en la realización de estudios geográficos, climáticos y de recursos económicos en el territorio nacional.
Así, un 10 de julio de 1998, en el Cosmódromo de Baikonur, Kazajistán, a bordo de un cohete operado por la Corporación Estatal Espacial de Rusia, Roscosmos, el FaSat-Bravo fue puesto en órbita con éxito.
Ya sobre los cielos de Chile, el satélite entregó valiosa información para el desarrollo de las tecnologías espaciales en nuestro país, sus datos fueron recopilados por la Institución a lo largo de 10227 días de órbita. Cuando sus baterías finalmente se agotaron, su sucesor, el FaSat-Charlie, ya se encontraba en desarrollo.
Gracias a las enseñanzas que trajo consigo el Programa FaSat es que hoy los Aviadores Militares de la Dirección Espacial trabajan en una nueva constelación de satélites, la cual, de cara al centenario de la Institución, posicionará al país en el desarrollo de la ciencia.
