Por: Iván Canales, Departamento de Asunto Públicos
Con una ceremonia militar realizada en la Base Aérea Los Cerrillos, se conmemoró -el viernes 4 de septiembre- el vigésimo séptimo aniversario del Comando de Combate de la Fuerza Aérea de Chile.
El acto contó con la presencia del Comandante en Jefe de la FACH, General del Aire Hugo Rodríguez González, parte del Alto Mando Institucional, Oficiales, Personal del Cuadro Permanente, Personal Civil e invitados especiales.
En su discurso conmemorativo, el Comandante del Comando de Combate, General de Aviación Máximo Venegas Raggio, abrió sus palabras citando al científico e inventor Thomas Alva Edison —"no tendremos mejores condiciones en el futuro si nos conformamos con las que tenemos ahora"— como reflejo del espíritu que ha guiado a la Unidad a lo largo de su historia.
El General Venegas destacó que, gracias al esfuerzo y la capacidad profesional de las tripulaciones y del personal, "ha quedado muy en alto el prestigio de la institución, tanto a nivel nacional como internacional", y subrayó la necesidad constante de gestionar y ampliar los recursos institucionales frente a los dinámicos escenarios en que debe operar la Fuerza Aérea.
En el plano operacional, el Comandante repasó los principales hitos del período, entre los que destacó el apoyo de un avión KC-135 del Grupo de Aviación N°10 a dos aviones F-35 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en su tránsito por Sudamérica, y los ejercicios de interoperabilidad con F-16 chilenos y F-18 de la Marina de Guerra de EE.UU. Relevó especialmente el ejercicio multidominio Salitre 2026, que reunió a más de 60 aeronaves en el norte del país con Argentina, Brasil y Estados Unidos, y que marcó el debut de Colombia y Paraguay con aviones A-29 Súper Tucano. A ello se suma el apoyo permanente a las macrozonas Sur y Norte, a través de la I° y V° Brigadas Aéreas, y los ejercicios institucionales Tamarugo, Cobre, Alerce y Ona.
En formación, destacó la incorporación de la primera piloto femenina a las tripulaciones de combate F-16 y la finalización del Curso Táctico de Combate. También relevó el apoyo a la comunidad durante el verano, con el combate de incendios forestales mediante helicópteros Bell 412, y la ayuda humanitaria internacional prestada a Bolivia, Venezuela y Colombia. Por último, destacó el 8° Puente Aéreo Institucional en apoyo a los damnificados por los temporales en Atacama y Coquimbo, que permitió evacuar a más de 380 personas, trasladar cerca de 100 toneladas de ayuda humanitaria y realizar tres evacuaciones aeromédicas, en dos semanas de operaciones ininterrumpidas.
El Comandante de la Unidad cerró su discurso agradeciendo el compromiso de los oficiales, personal de cuadro permanente y empleados civiles, "quienes día a día... planifican y materializan las operaciones aéreas y terrestres" que permiten el cumplimiento de la misión institucional.
Como reconocimiento, se distinguió al Suboficial Ricardo Meneses como Mejor Profesional Militar y a la señorita María Alejandra Duarte Jara como Mejor Profesional Civil de la Unidad, además de la imposición de medallas por 10 y 20 años de servicio.
La ceremonia concluyó con un desfile de honor de una Unidad de Formación, integrada por personal de la IIª Brigada Aérea y del Regimiento de Artillería Antiaérea y Fuerzas Especiales "Escuela Táctica" de Quintero.
