Por: Departamento de Asuntos Públicos
El sábado 12 de septiembre, en el programa Mañana Informativa de Canal 24 Horas de Televisión Nacional de Chile (TVN), el Director Espacial de la Fuerza Aérea de Chile, General de Brigada Aérea (TI) Christian Stuardo Núñez abordó los avances del Programa Espacial Nacional y el proceso que permitirá al país dar un nuevo paso en esta materia: avanzar desde la operación de sistemas satelitales hacia el desarrollo y construcción de tecnología espacial en Chile.
Cabe mencionar que este proceso recoge más de tres décadas de experiencia institucional, desde los primeros proyectos experimentales hasta la operación de FASat-Charlie, que continúa en órbita después de 14 años.
Uno de los principales hitos será la construcción de siete microsatélites, cuyos lanzamientos comenzarán el próximo año y se extenderán hasta 2030. Estas plataformas, de aproximadamente 23 kilos, permitirán experimentar con distintas tecnologías, formar especialistas y desarrollar capacidades nacionales. Sus aplicaciones estarán principalmente orientadas a la observación de la Tierra, mediante tecnologías ópticas y termales, investigación oceánica y experimentos de comunicación entre satélites, explicó el General Stuardo.
En este desafío, el Centro Espacial Nacional (CEN) cumple un papel fundamental, al contar con infraestructura que permite diseñar, fabricar, integrar y probar tecnología satelital en el país. Entre sus capacidades destaca una sala limpia de aproximadamente 400 metros cuadrados, certificada internacionalmente y habilitada para trabajar con hasta cuatro satélites en paralelo, además de equipamiento especializado para someterlos a pruebas electromagnéticas, de vibración y a condiciones similares a las que enfrentarán en el espacio.
El programa tiene como foco principal la observación de la Tierra y la generación de información para apoyar la toma de decisiones, especialmente frente a emergencias y desastres naturales. El General Stuardo destacó que durante recientes eventos meteorológicos el Centro Espacial mantuvo operaciones las 24 horas y, mediante cooperación internacional, accedió a información de satélites para elaborar informes destinados a las autoridades. A futuro, también se proyecta incorporar tecnología radárica que permita observar el territorio durante el día, la noche y bajo condiciones de nubosidad. 
